Il cotone è naturale

Il cotone è una fibra naturale derivante dalla pianta del cotone

Le piante di cotone hanno vita annuale o pluriennale, sono parenti strette della famiglia della malva. I boccioli del fiore proteggono al loro interno i semi del cotone. Dopo la fase della fioritura, si formano i bacelli di cotone che crescono, si schiudono dal loro interno mostrando le fibre bianche del cotone. Quando i bacelli del cotone si dischiudono, l’intera piantagione si colora di bianco.

Il cotone coltivato negli Stati Uniti

Il cotone americano viene coltivato in una vasta area chiamata COTTON BELT che comprende 17 stati, dal North Carolina fino alla California, dalla East Coast alla West Coast. Gli Stati Uniti producono due tipi di cotone: il cotone Upland e il cotone Pima. Nel 2010 si stima che il cotone coltivato negli USA abbia rappresentato il 16% della produzione di cotone mondiale. Attualmente, si contano circa 150 varietà di semi di cotone della famiglia Upland e 10 varietà della famiglia Pima. Gli Stati Uniti sono i maggiori esportatori di semi di cotone nel mondo con vari utilizzi: possono essere rimpiantati o usati come mangime per il bestiame, ma sono anche alla base della preparazione dell’olio di cotone e di molti altri prodotti industriali e di consumo.

Il cotone USA è di alta qualità

La produzione del cotone grezzo è fortemente influenzata dal clima, infatti il volume e la qualità della produzione cambia ogni anno. Per questo,  è necessaria una fornitura costante di materia prima sia in termini di volumi che di qualità per continuare a produrre prodotti di cotone di qualità in stabilimenti tessili altamente automatizzati. Da questo punto di vista, possiamo dire che gli Stati Uniti sono l’unico paese produttore in grado di fornire cotone con una qualità omogenea e duraturo nel tempo.

Le varietà del cotone americano

Il cotone americano viene coltivato in piantagioni che si estendono per 14.297 miglia quadrate (pari a 37.029 chilometri quadrati), una produzione variegata, con piante di cotone Upland e Pima di prima qualità, per soddisfare le esigenze dei clienti. Il cotone della varietà Upland cresce nelle 4 maggiori aree geografiche degli Stati Uniti: Sud-Est, Centro-Sud, Sud-Ovest e Ovest. Il cotone di tipo Pima, chiamato anche cotone Extra Long Staple (ELS), che si caratterizza per le fibre lunghe e sottili, è coltivato negli stati di Arizona, New Mexico, Texas e California. Il cotone della famiglia Upland rappresenta circa il 97% del cotone raccolto negli Stati Uniti, mentre il cotone ELS circa il 3%.

Circa il 39% del cotone Upland viene coltivato nelle regioni del Sud-Ovest, compresi Kansas, Oklahoma e Texas. Il Centro-Sud – che comprende Arkansas, Louisiana, Mississippi, Missouri e Tennessee – produce circa il 30% del totale del cotone Upland.

La coltivazione del Sud-Est, che include Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina e Virginia, rappresenta in media il 24% del totale della produzione di cotone Upland. Gli stati di Arizona, California e New Mexico formano la regione dell’Ovest, che rappresenta circa il 9% del totale del raccolto di cotone Upland.

Media della lunghezza delle fibre per ogni regione
(in trentaduesimi di un pollice):

Grazie a stagioni lunghe e calde, le fibre del cotone americano Pima sono più lunghe e sottili rispetto alla varietà Upland. Supima è il marchio registrato che identifica il brand del cotone americano Pima, il più pregiato cotone ELS del mondo. I prodotti d’abbigliamento e per la casa Supima risultano inconfondibili ai consumatori di tutto il mondo per la morbidezza e la naturale lucentezza.

I benefici del cotone

La caratteristica funzionale del cotone a cui si fa riferimento è la sua ottima consistenza – “good texture”. Il cotone è utilizzato per avvolgere con delicatezza bambini e neonati e ci accompagna per tutta la nostra vita. Lo “skin loving touch”- la morbidezza al tatto - è un’altra importante caratteristica. Il cotone assorbe l’umidità e poi la rilascia all’esterno, e gioca il ruolo di naturale termoregolatore. Infine, il cotone è facile da lavare e dura nel tempo. La forza delle fibre del cotone cresce, sorprendentemente, del 10% al 15% quando è immerso nell’acqua.

L’amore dei consumatori per il cotone

Ma soprattutto: i consumatori amano il cotone. La recente indagine di mercato - Global Lifestyle Monitor™ - svolta da Cotton Council International e da Cotton Incorporated conferma che il 58% dei consumatori mondiali è disposto a pagare di più per abiti realizzati con fibre naturali, come il cotone, piuttosto che per altri realizzati con fibre sintetiche, come il poliestere. Circa la metà dei consumatori intervistati a livello mondiale ritiene che gli indumenti siano di migliore qualità se realizzati con fibre naturali al 100%. Inoltre, il 56% dei consumatori preferisce conoscere la composizione, ovvero le fibre contenute in un capo, prima ancora del brand del prodotto.